1945年，随着德国和日本的接连投降，第二次世界大战终于结束。但回顾1944年5月，当时的德国形势依然看起来非常强大，控制了大半个欧洲。然而，仅仅一个月后，盟军在诺曼底成功登陆，法国被解放，德国的局势急转直下，希特勒也在一年后自杀，德国最终宣布战败。那么，为什么看似强大的德国，在一年之内就会败得如此彻底呢？
要理解德国为何在战争中失败，我们首先需要了解德国发动战争的动机。与许多老牌帝国主义国家不同，德国在第一次世界大战后处境非常糟糕。由于凡尔赛和约的苛刻条款，德国被迫支付巨额赔款，割地赔偿，并且大幅限制了军备发展。这些不公平的条款为第二次世界大战埋下了伏笔。
战后的德国经济严重衰退，民众生活困苦。巨额赔款的压力，加上美国经济危机的蔓延，再加上部分犹太人从中渔利，使得德国的经济几乎崩溃。民众连一块面包都难以买到，货币贬值严重，国家一片萧条。在这种困境下，德国民众的情绪变得极端，甚至有部分人开始支持激进的极端主义思想。
展开剩余79%这时，阿道夫·希特勒，一个曾参加过一战的老兵、落榜的美术学生，站了出来。他带领纳粹党成为了执政党。上台后，希特勒宣布除了纳粹党外，所有其他政党都是非法的，并开始推动集权和军国主义。在国内矛盾激烈的背景下，希特勒认为，最好的办法就是通过发动战争来转移国内的危机和民众的不满。
然而，希特勒似乎低估了战争的规模。他不但激起了德国人民的愤怒，还将这些情绪转化为对外侵略的冲动。1939年，德国入侵波兰，第二次世界大战爆发。这场战争的规模远超了希特勒的预期。
在战争初期，德国的装甲化部队，特别是闪电战战术，取得了惊人的胜利。德军快速征服了波兰，甚至波兰的骑兵都未能阻挡德军的装甲部队，战争仅用了12天就结束了。接着，德国又相继入侵了法国和其他西欧国家，几乎征服了整个西欧。然而，德国未能侵略西班牙，这成为它的一大障碍。而且，英国的存在成为了德国进攻欧洲的天然屏障。
由于英国控制着马耳他等地中海关键岛屿，德国无法通过闪电战征服不列颠岛，西线战场因此陷入僵持。为了打破僵局，1941年，希特勒启动了对苏联的巴巴罗萨计划，试图通过入侵苏联来开辟新的战线。在战争初期，德军的进攻势如破竹，甚至一度逼近莫斯科。但苏联的严寒天气让德军的装甲部队陷入困境，加上苏联逐渐恢复了战力，德国在东线的优势逐渐被逆转。
与此同时，德国在北非的战争也陷入困境。意大利在北非战场被英国军队打得节节败退，德国为了支持意大利，不得不派遣隆美尔带领部队增援北非。这样，德国就陷入了三线作战的困境，战争局势愈加不利。
德国的两个盟友也未能为它减轻压力。意大利在北非的失败，使得德国的力量分散。日本偷袭了珍珠港，使得本来与战争无关的美国也卷入了二战。一旦美国参战，德国的处境变得更加严峻。虽然1944年5月，德国依旧控制着大半个欧洲，但它的国力已经大大消耗殆尽，想要继续抵抗的希望变得渺茫。
历史上有句古话，《孙子兵法》早就预言了德国的失败。书中提到：“久则钝兵挫锐，攻城则力屈，久暴师则国用不足。夫钝兵挫锐，屈力殚货，则诸侯乘其弊而起，虽有智者，不能善其后矣。”意思是战争应该速战速决，一旦陷入持久战，士兵疲惫，士气崩溃，财力耗尽，敌国就会趁机反击。德国的失败正是这一战略原则的直接体现。
德国迅速溃败的原因，除去战略错误，最重要的还是无法承受的多线作战，以及民众的不满情绪让战争规模和压力远远超出预期。
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